El sistema se basa en hidrogeles tridimensionales a base de azúcar. En él, los expertos hacen dos canales con agujas de acupuntura que corren en paralelo y están separados por una distancia de aproximadamente un milímetro. Las células endoteliales se incorporan en cada uno de estos canales.
Las células endoteliales recubren los vasos sanguíneos en los tejidos naturales. Que es una célula plana que protege el interior de los vasos sanguíneos, principalmente los capilares, formando parte de sus paredes. Una de sus funciones es regular la angiogénesis, el proceso fisiológico por el cual se forman nuevos vasos sanguíneos a partir de vasos sanguíneos ya existentes.
En el sistema creado artificialmente, las células endoteliales "cultivadas" entran en contacto entre sí y se adhieren al entorno de tejido sintético en el primer canal, formando vasos sanguíneos importantes después de aproximadamente un día. Pero el próximo paso puede ser el más fundamental, ya que los investigadores deben promover la creación de otros vasos sanguíneos.
Los científicos utilizaron el segundo canal creado para incorporar moléculas cultivadas que promueven el crecimiento de vasos sanguíneos en tejidos naturales. Previamente, habían analizado y estudiado qué condiciones eran las óptimas y qué moléculas demostraban favorecer el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos.
Luego confirmaron que las células endoteliales migran al hidrogel gracias al impulso de las moléculas incorporadas. Este paso es importante para que puedan formar estructuras tubulares y desarrollar nuevos vasos sanguíneos que se conecten a los vasos sanguíneos principales.
El problema radica en las interacciones entre ciertas moléculas y los azúcares que componen el hidrogel. Al intercambiar estas moléculas, pudieron permitir que las células endoteliales migraran más rápido hacia el hidrogel y formaran las estructuras tubulares adecuadas. Finalmente, los vasos sanguíneos se forman de acuerdo con condiciones similares a los vasos sanguíneos naturales.
En resumen, los científicos creen que la clave del éxito de este tejido sintético es la capacidad de activar ciertas moléculas de adhesión en la membrana celular endotelial, generando así vasos sanguíneos, lo que les permite integrarse y migrar desde el vaso sanguíneo principal para formar una estructura tubular.
Al mismo tiempo, las condiciones materiales utilizadas en el hidrogel sintético permiten que las células formen vasos sanguíneos de tamaño suficiente. Una condición básica para que los tejidos funcionen, es que los vasos sanguíneos puedan crecer en ellos y conectarse con el sistema vascular del cuerpo para asegurar que los tejidos reciban el suministro necesario de oxígeno y nutrientes.
Teniendo en cuenta que el nuevo tejido sintético parece ser capaz de lograr este objetivo, puede convertirse en el primer paso en el desarrollo de órganos funcionales artificiales alternativos y tiene una amplia gama de aplicaciones en campos relacionados como la medicina regenerativa.
Fuentes: Tendecias21, Bionity
