PRIMERA MUJER CURADA DE VIH

Una estadounidense se ha convertido en la tercera persona y la primera mujer que, posiblemente, se haya curado del VIH después de haber sido sometida a un trasplante de células madre procedentes de un donante con resistencia natural al virus que causa el sida, un novedoso tratamiento que puede abrir opciones de cura a más gente.

Así lo ha anunciado este martes durante una conferencia celebrada en Denver (Colorado, EE.UU.) el equipo de especialistas que la trató en Nueva York.

La paciente, según han explicado, no ha tenido niveles detectables de VIH durante 14 meses a pesar de haber dejado el tratamiento con antirretrovirales, por lo que se considera que está libre del virus y se le dará por curada si no hay cambios.

Ello la convertiría en la tercera persona en todo el mundo curada del virus y en la primera mujer, pues los dos casos conocidos hasta ahora eran de hombres.

La conocida como "Paciente de Nueva York", para mantener su anonimato, es una mujer de raza mixta (padre y madre de distinta raza) y que fue primero diagnosticada con el VIH y luego con leucemia.

La mujer recibió un trasplante de células madre procedentes de un cordón umbilical, suplementado con células adultas donadas por un familiar.

 
La técnica es parecida a la usada en el caso de los dos curados conocidos hasta ahora. Se basa en el uso de células madre de individuos que tienen una mutación genética que los hace resistentes al VIH, pero según los expertos el uso de células de un cordón umbilical en lugar de un donante adulto se considera un posible avance importante.

Según los científicos, al utilizarse sangre de un cordón umbilical no se necesita el mismo nivel de compatibilidad entre el donante y el receptor que se requiere en el caso de células adultas, lo que puede hacer que este tipo de tratamiento beneficie a más personas.

En todo caso, los expertos advierten de que la cura del VIH a través de trasplantes de células madre se sigue limitando por ahora a casos en los que el paciente sufre cáncer u otra enfermedad grave que justifique un procedimiento muy complejo y que puede ser fatal.

Según ha relatado al canal NBC Deborah Persaud, la especialista de la Universidad Johns Hopkins que dirige el programa dentro del que se ha llevado a cabo esta investigación, la terapia con células madre "sigue siendo una estrategia solo factible para un puñado de los millones de personas que viven con VIH".

El equipo responsable del tratamiento en un hospital de Nueva York ha destacado también la importancia de que la "Paciente de Nueva York" sea una persona de raza mixta, pues la mutación genética que hace a alguien resistente al virus se da habitualmente en personas blancas, lo que hasta ahora ha complicado encontrar donantes compatibles para personas de otras razas.

Fuentes: La Vanguardia, Redacción Médica

¿SE PUEDE ELIMINAR EL VIH SIN TRATAMIENTO ALGUNO?

En 1992 LoreenWillenberg contrajo el VIH. Desde entonces ha mantenido el patógeno totalmente bajo control durante décadas sin necesidad de ningún tratamiento antirretroviral. Willenberg pertenece a lo que los cientificos llaman "controladores de élite", aquellas personas que cuentan con un sistema inmunitario capaz de suprimir el VIH sin medicación.

Una mujer argentina de 31 años a la que se le encontró la presencia de VIH en 2013 y que únicamente había recibido terapia antirretroviral durante 6 meses de embarazo para no transmitir la infección al bebé. Tras múltiples pruebas en busca de evidencias genéticas del VIH en la sangre volvieron a no encontrar ni rastro del virus. Se trataría del segundo caso de paciente curada.

Los médicos creen que el sistema inmune de la paciente eliminó por si solo el virus causante del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Los científicos creen que si logran descubrir como se produjo el proceso podrían encontrar un via para encontrar una cura definitiva para el VIH. El hallazgo supone una prueba más de que algunas personas nacen con una resiliencia natural frente al virus, algunos tienen genes que previenen la infección y otros parecen haber sido capaces de eliminar el virus después de haberlo contraido.Sin embargo en los últimos años algunos informes han mostrado la existencia de los llamandos controladores de élite, que pueden suprimir el virus con ayuda, pero sin medicación.

Xu Yu, miembro del Instituto Ragon, del Hospital general de Massachusetts en Estados Unidos, estudia como el VIH almacena copias de su genoma en las células humanas, creando lo que se conoce como un reservorio viral. En este estado el virus el virus se esconde eficazmente de los medicamentos contra el VIH y de la respuesta inmunitaria del organismo. En la mayoría de las personas se producen constantemente nuevas particulas virales a partir de este reservorio. 

La terapia antirretroviral (TAR) puede impedir que se produzcan nuevos virus, pero no puede eliminar el reservorio, por lo que es necesario un tratamiento diario para suprimir el virus. Sin embargo, las personas conocidas como controladores de élite tienen sistemas inmunitarios capaces de suprimir el VIH sin necesidad de medicación. Aunque siguen teniendo reservorios virales que pueden producir más virus del VIH, un tipo de célula inmunitaria células T asesinas parecen mantener al virus inoperativo sin necesidad de medicación.

En la mayoria de las personas que conviven con el VIH éstas células cumplen su función, auque de una manera ineficiente, lo que explica que la infección persista. En los casos de la paciente Argentina y Loreen Willenberg sus células T fueron muy eficientes y podrían haber eliminado todas las células que contenían virus enteros.

Vídeo: VIH y SIDA

Fuente(s): BBC, National Geographic, El Mundo

LA POSIBLE SOLUCIÓN AL VIH

Recientemente, un equipo nacional de investigadores ha descubierto una proteína presente en las células de ratones y monos que puede bloquear el proceso de multiplicación del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y, añaden, podría conducir al desarrollo de medicamentos antivirales para tratar el VIH.

Esta proteína es conocida como retroCHMP3 y es capaz de interrumpir la capacidad que poseen ciertos virus de salir de una célula infectada y así evitar que pasen a otra, pero sin provocar una alteración de los sistemas celulares.

El VIH, como cualquier otro virus, posee un ciclo vital. Una vez se produce la infección, el sistema inmunitario reacciona produciendo anticuerpos que intentan eliminar el virus, aunque no lo consiguen.
Al encontrar una célula, inserta su información genética para poder replicarse. Este proceso es muy agresivo y acaba destruyendo a la célula infectada después de utilizarla. Los nuevos virus producidos infectarán a otras células, consiguiendo así expandirse y terminando con el ciclo vital de este virus.

En 1981 aparecieron los primeros casos de VIH y a día de hoy, 40 años después, no tenemos una cura. Sin embargo, tenemos la certeza de que es posible elaborar una y experimentos como este nos dan la esperanza que necesitamos.

Pero, ¿Cómo podría beneficiarnos de esta proteína? Como no se encuentra en las células humanas, se han realizado experimentos de trasplantes de la proteína a las células humanas, consiguiendo así un resultado esperanzador: Las células se volvieron invulnerables al virus, además, no tuvo ningún efecto negativo sobre sus funciones vitales.

Los investigadores han declarado su interés en seguir con este experimento y crear medicamentos que bloqueen la multiplicación del virus de inmunodeficiencia humana.

"Estamos entusiasmados con este trabajo porque hace algún tiempo demostramos que muchos virus con envoltura utilizan esta vía para escapar de las células. Siempre pensamos que este podría ser un punto en el que las células podrían defenderse de esos virus", declaró el doctor Wes Sundquist, coautor del estudio y director del departamento de Bioquímica de la Universidad de Utah.

Fuentes: ConSalud, Mundo Sputnik