¿CÓMO HACEN LOS ÁRBOLES PARA QUE EL AGUA LLEGUE A TODAS LAS HOJAS?

El agua es un elemento esencial para las plantas. Lleva azúcares disueltos, minerales y vitaminas las cuales son captadas del suelo hasta cada parte de la planta, lo cual hace que se mantenga erguida, fuerte y nutrida.

El proceso para recolectar agua de las plantas comienza en las raíces de las plantas. Los cientos o miles de filamentos que se extienden desde la punta de cada raíz son los que realmente absorben el agua que se encuentran en el suelo.

Las raíces propias de las plantas, en este caso de los arboles sirven principalmente para mantenerlos erguidos firmemente al suelo y de este modo canalizar el agua hacia arriba.

La vena que transporta el agua se llama xilema. El xilema se extiende a todas las partes del árbol y esta está compuesta por células vivas y muertas de las cuales cada una realiza una función.

El transporte del agua tiene un problema y es que lo hacen en contra de la gravedad pero gracias a una serie de mecanismos de capilaridad y de evapotranspiración, y otros factores que contribuyen al potencial hídrico, para solventarlo.

Las hojas contienen estomas, células modificadas de la epidermis que se abren y cierran dependiendo de la concentración de gases que esta necesite expulsar o captar de la atmósfera.

Las plantas aparte de necesitar oxígeno y dióxido de carbono hay otro gas muy importantes el cual les permite en este caso a los árboles  llevar el agua desde las raíces hasta la parte aérea y es el vapor de agua. A la vez que fijan CO2 y expulsan oxígeno a través de los estomas abiertos, también expulsan agua en forma de vapor. Este mecanismo es el que como antes se a nombrado evapotranspiración.

Gracias a este mecanismo transpirador, que funciona como un émbolo, se genera una tensión que hace tirar del agua líquida hacia arriba, sube a través del xilema desde las raíces a las hojas. En esos vasos conductores se produce un efecto de capilaridad el cual permite que el agua ascienda. Se crea la fuerza que antes se ha nombrado (potencial hídrico), resultado del equilibrio entre los potenciales ósmosis, capilaridad, evapotranspiración y gravedad, que mide la capacidad que tiene el árbol para transportar el agua con los nutrientes desde el suelo hasta finalmente las hojas.

De este modo es como los árboles consiguen que ese agua y nutrientes que captan del suelo por las raíces recorra todo hasta finalmente llegar a las hojas.

Fuentes: El País y eHow

LA VIDA DE LOS ELEFANTES MARINOS Y EL SEXO

Los rasgos que se asocian al dimorfismo sexual en varias especies no solo implica o condicionan el aspecto de esta sino también implican diferencias en su comportamiento, la historia de su vida y la fisiología de ambos sexos.

Lo primero es hablar un poco sobre estos animales, los elefantes marinos son unos grandes mamíferos semiacuáticos son bastantes conocidos por sus grandes hocicos, de este animal se conocen dos especies. Las grandes narices de esta especie las utilizan para formar grandes rugidos ya que eso les puede ayudar a la hora de pelear, eso le diferencia también de las hembras ya que éstas su narices es considerablemente más pequeña que la de los machos.

Los leones marinos pasan el 80% de sus vidas bajo el agua y el otro 20% en tierra y pueden contener su respiración durante 80 minutos. Otros datos que debemos saber también es que los elefantes marinos tienen adaptaciones especiales para tener un gran volumen de sangre para almacenar oxígeno para inmersiones largas.

Desde la melena de un león hasta la elegante cola de un pavo real, las diferencias sexuales específicas entre un macho y una hembra abundan en todo el reino animal. Aunque algunos rasgos extravagantes y extremos sean fruto del dimorfismo sexual a su vez pueden proporcionar ventajas intrasexuales en término de éxito reproductivo.

Ahora no obstante, un equipo de científicos de la universidad Baylor a analizado las consecuencias de estas diferencias sexuales en una población de leones marinos donde machos y hembras difieren notablemente.

Las hembras son depredadores de buceo en hábitats de océano abierto, sin embargo, los machos son depredadores bentónicos que bucean a poca profundidad en hábitats de la plataforma occidental, esto se debe a que los machos tienen o más bien ganan mucha mas masa corporal lo que les haría cazar mucho mejor pero tienen mucha más probabilidad de morir por ello son las hembras las que se sumergen tan profundo.

La explicación para este fenómeno son las técnicas que usan las hembras y los machos, los machos utilizan una estrategia de alimentación con un alto riesgo de mortalidad para así poder alcanzar los grandes tamaños corporales necesarios para competir por las hembras ya se solo los mas grandes tendrán la posibilidad de reproducirse.

Las hembras al contrario que los machos utilizan una técnica de alimentación con menos riesgo de mortalidad, de ese modo maximiza el éxito reproductivo de tener descendencia una vez al año durante la mayor parte de sus vidas.

Fuentes: NationalGeographic y Spiegato 

AVANCES EN EL TRATAMIENTO DEL ALZHÉIMER

El Alzhéimer es un trastorno cerebral que destruye lentamente la memoria y la capacidad de pensar y eso conlleva que con el tiempo la habilidad de llevar a cabo hasta las tareas más sencillas sea muy complicado de realizarlas, por no decir que es la forma más común de demencia con un fuerte componente genético.

La causa final de la enfermedad del Alzheimer se desconoce, excepto en aquellos casos en que existe antecedentes familiares con la enfermedad o la existencia de un componente genético.

Hay que saber que el Alzheimer consta de varias fases, una leve, otra leve-moderada, siguiendo por así con una cada vez más avanzada y como se debe saber cada cual tiene sus síntomas, esto varía mucho con cada persona que padezca el Alzheimer.

Con el objetivo de conocer más sobre esta patología, un equipo internacional de científicos ha logrado identificar hasta 75 regiones del genoma asociadas al alzhéimer, de las cuales 42 nunca se habían relacionado con la enfermedad, y esto facilita y abren muchas más vías para el tratamiento y diagnósticos de esta horrible enfermedad, ya que como muchas otras puede causar hasta la muerte y el primer factor de eso es la edad.

En el Alzhéimer se producen dos fenómenos cerebrales patológicos, un nuevo estudio ha mostrado por primera vez que el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa) se encuentra íntimamente involucrado en la patogénesis (origen y evolución de una enfermedad) del alzhéimer.  

Para luchar contra esta enfermedad, los hallazgos han confirmado la gran utilidad de realizar ensayos clínicos en terapias que están dirigidas a la proteína precursora amiloide, así como estudiar las células microgliales, las cuales son las encargadas de eliminar las sustancias tóxicas y de ese modo con ese estudio conseguir un gran avance para tratar esa patología y facilitar una solución para todas aquellas personas que la sufren además de estudiar para determinar si todos los factores de riesgo son los mismos en todos los segmentos de las distintas poblaciones.

Por último, decir que esa investigación ha sido llevada a cabo por investigadores del Inserm, del Instituto Pasteur en Lille y el Hospital Universitario y la Universidad de esa misma ciudad, bajo la coordinación de Jean-Charles Lambert, director de investigación del Inserm.

Fuente: National Geographic

LOS LÁCTEOS DE CABRA Y OVEJA SON MÁS DIGESTIVOS QUE LOS DE VACA

Como bien se sabe los lácteos de vaca son muy consumidos hoy en día, como bien sabemos la leche contiene una proteína llamada caseína, la cual representa aproximadamente un 80% de su composición, el resto hace referente a el suero de leche.

 La controversia de la digestibilidad de la leche de vaca cae en que la digestión de la caseína se digiere y absorbe mucho más lento dando lugar a que en algunas personas se da lugar a alergias, poca tolerancia o sistemas gastrointestinales como puede ser la inflamación. El origen de esa intolerancia es genético.

La digestión de los lácteos dependen de su naturaleza lipídica, su contenido en lactosa y en caseína ya que la leche es un lípido ,los causantes de ocasionar esa dificultad es esta última , la caseína.

La caseína es una fosfoproteína de la cual existen cuatro tipos, las que están en una mayor proporción de la leche son la beta caseína A1 y la beta caseína A2 , la causante de esa mala digestibilidad recae en la caseína A1 ya que esta se debió a una mutación de la caseína A2. La digestibilidad de la caseína A1 va a estar sujeta a la variabilidad interpersonal , en donde si puede haber permeabilidad intestinal, reacciones alérgicas de la leche o por poca tolerancia individual a los lácteos de la vaca.

Por el contrario, la beta-caseína A2 presentes en las leches de cabra y oveja son menos inflamatorias y por tanto son mejor toleradas por aquellas personas con dificultades digestivas. Se a demostrado que da menores problemas digestivos y presenta una mayor tolerancia en las personas que sufren esa intolerancia a la de vaca.

Entre la leche de cabra y la leche de oveja la mas saludable es la leche de cabra ya que contiene glóbulos de grasa mas pequeños que los que tienen la leche de oveja y la leche de vaca además de contener una proporción menos de lactosa hay que añadir que este tipo de leche se sabe que contiene una fracción menos de colesterol que la de vaca, por otro lado la leche de oveja también se recomienda para la gente que sufre esa intolerancia pero se debe saber que este tipo de leche contiene el doble de cantidad de grasa y de proteína.

En definitiva se considera que la leche de cabra y de oveja tienen una mayor digestibilidad ya que el rechazo que causa es menos que al que causa la leche de vaca.

Fuentes: ABC y Seguro Médico MEDIFIATC

NUEVA ESPECIE DE CANGREJO ERMITAÑO EN LA PENÍNSULA IBÉRICA

Un cangrejo ermitaño es un pequeño crustáceo cuyo filo es artrópodo, es decir, que tiene un esqueleto externo y patas articulada y viven en la tierra o bajo agua.

Si hay algo característico de los cangrejos ermitaños es la gran habilidad que tienen para pasar desapercibidos ya que esta es una gran estrategia para poder evitar los posibles ataques de sus depredadores y ese ha sido el motivo por el cual esta especie a permanecido oculta para la ciencia hasta relativamente hace poco.

Este descubrimiento se debe gracias a un equipo de expertos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

El hallazgo de Diogenes curvimanus  se dio gracias a muestras procedentes de las costas de Andalucía. Tras la investigación de varios ejemplares catalogados hasta ahora como Diogenes pugilator los resultados presentaron tres especies diferentes las cuales estaban todas englobados por el mismo nombre.

El descubrimiento fue gracias a las técnicas moleculares ya que han sido esenciales para poder detectar esta nueva especie y confirmar su validez y la relación entre las demás especies del genero y aún se sigue el estudio del cual se espera que salgan más descripciones de nuevas especies.

La confusión de estas tres especies vienen de sus hábitos ya que tienen tendencia bastante destacada a vivir en aguas someras de fondos blandos de arena ya que tienen una mayor disponibilidad de conchas vacías para poder reemplazar las viejas a medida que los animales van creciendo, esto supone una gran ventaja ya que al menos dos de las especies tienen tendencia a mimetizarse o dicho de otra manera a camuflarse con el fondo blando en el cual se entierran.

Diogenes curvimanus muestra un comportamiento muy especifico, tiende a enterrar se de día para buscar protección y lo haces mediante unos precisos movimientos con sus patas delanteras y su pinzas llegando a cubrir por completo todo su cuerpo lo que le permite pasar desapercibido antes sus depredadores, el nombre de esta especie hace referencia a las espinas de sus pinzas.

Fuentes: National Geographic y Faunaespecie

EVOLUCIÓN DE NUESTRO SISTEMA NERVIOSO Y LAS ESPONJAS DE MAR

Primero es debido hablar un poco sobre el sistema nerviosos y las esponjas de mar antes de ver que relación llega a tener estos con nuestro sistema nervioso.

El sistema nervioso es una red nerviosa que está formada por nervios y células que tienen como función hacer llegar o trasmitir información y mensajes desde el cerebro y la médula espinal hasta las distintas partes del cuerpo.

Las esponjas de mar pueden ser realmente simples, posee un cuerpo formado por una sustancia gelatinosa que se apoya en una fina capa de células a ambos lados. Las esponjas carecen de órganos.

Según un nievo estudio, las células especializadas ubicadas en las cámaras digestivas de las esponjas los cuales son nuestros parientes animales más lejanos, pueden representar un punto de partida en la evolución de nuestro sistema nervioso, esto se debe a que las células involucradas en la regulación  de la alimentación y control del entorno microbiano de las esponjas podrían ser las precursoras de una comunicación más avanzada en los animales. Este descubrimiento de debió a que las esponjas tienen muchos genes sinápticos en su genoma que en los humanos se utiliza para comunicarse entre neuronas.

Aunque la investigación de esta fue complicada ya que a supuesto un gran obstáculo tecnológico, gracias a la secuenciación del ARN se llevó a cabo un análisis exhaustivo de las células de la Spongilla lacustris conocida como esponja de agua dulce con la que identificaron 18 tipos de células.

La microscopia  de rayos X y electrónica correlativa de las células neuroides reveló según los autores de esa investigación que los los módulos podrían haberse conservado e incorporado posteriormente a la pre y post sinapsis en el sistema nervioso de los animales a lo largo de la evolución, es decir, que el origen del complejo sistema nervioso podría hallarse en estas primitivas criaturas. Así Jacob Musser un investigador del EMBL y autor de la investigación indica: demostramos que ciertas células de las cámaras digestivas de las esponjas activan genes sinápticos y de ahí la posible relación de la evolución del sistema nervioso. Este estudio fue titulado "Pofiling cellular diversity in sponges informs animal cell type and nervous system evolution".

Fuentes: National Geographic , elperiodicodetlaxcala

EL CEREBRO Y EL BLACK FRIDAY

Bueno, primero que todo hay que saber que es lo que hace que el cerebro reaccione y esto se debe a las neuronas, por ello a continuación una explicación de ello.

Una neurona es una célula la cual es un componente principal del sistema nervioso, cuya principal función es recibir, procesar y transmitir información a través de señales químicas y eléctricas.

La sinapsis posibilita la conexión entres nuestras neuronas, lo cual es necesario para que nuestros impulsos nerviosos viajen a través de una autopista por así decirlo de redes neuronales, gracias ha eso hay una conexión entre nuestro cerebro y las neuronas ya que sino estaría "desconectado".

Una vez dicho eso y teniendo un poco de conocimiento podemos hablar de que sucede o que reacción tiene nuestro cerebro ante lo que llamamos Black Friday.

Todos hemos comprado a veces algo innecesario y no sabemos el porque, pues bien este tipo de comportamiento irracional que puede llegar a ser en ocasiones inexplicable, también son parte del funcionamiento del cerebro. Esta reacción sucede cuando el ansia de consumir se impone a la razón.

Dentro de todo esto también se puede hablar de la neurociencia para entender el Black Friday ya que las pruebas que nos aporta la neurociencia y otras disciplinas que han profundizado sobre este tema nos dice que la mayoría de veces decidimos de manera rápida e instintiva. El cerebro tiene la tarea de reunir información del mundo que nos rodea y también de nuestro cuerpo para dirigir nuestra conducta de la manera mas apropiada que se pueda y eso lo hace de dos formas: con un análisis deliberado, es decir, de una forma lenta y reflexiva o de forma irracional. La reacción del cerebro lo que en un principio puede parecer positivo, guarda un lado oscuro porque recibir estímulos a ese nivel de manera continua puede crearnos algo similar a una adicción. Se nos hace necesaria unos niveles de dopamina en el cerebro que no podemos conseguir sin ciertos estímulos, por ello se produce esa relación entre el cerebro y las compras en este caso del Black Friday.

Fuentes: National Geographic, Centrotadi

LOS CARBOHIDRATOS Y EL DESARROLLO DEL CEREBRO HUMANO Y NEANDERTALES

Antes de comenzar voy a dar una explicación sobre los carbohidratos.

Los carbohidratos son biomoléculas que también toman el nombre de hidratos de carbono, glúcidos, azúcares o sacáridos y son una fuente importante de energía para nosotros y nos ayuda a realidad nuestra actividad cerebral.

Un nuevo estudio sugiere que la gran ingesta de almidón alteró la microbiota oral del los ancestros de humanos y neandertales, eso se tradujo en una mayor aportación de glucosa la cual es decisiva para proporcionar calorías extras a un cerebro mas grande.

La pista está en los dientes, esto se sabe por la placa dental que nos da información sobre  la alimentación que a lo largo del tiempo a evolucionado en nuestro microbioma humano por millones de años. Un estudio formado por un equipo de científicos, de mas de 40 instituciones y 13 países decidió estudiar la microbiota hallada en fósiles humanos modernos y neandertales en busca de pistas sobre esa evolución.

Esto llegó a la conclusión de que hace al menos 600.000 años ya se habían adaptado a ingerir grandes cantidades de almidón.

Los investigadores llevaban mucho tiempo atribuyendo ese crecimiento a nuestros antepasados-cuyo tamaño se duplicó en algún momento hace entre 2 millones y 700.000 años.

Mark Tomas, profesor de genética evolutiva del University College London y coautor comentó: los cerebros son tremendamente golosos de glucosa, los cerebros grandes han producido bebés con cabezas tan grandes que ponen en riesgo la salud de la madre y eso implica que esos cerebros tardarán mas en desarrollarse".

Como vemos en la imagen anterior según han ido pasando las generaciones el cerebro también lo ha ido haciendo.

En el desarrollo del cerebro un papel importante lo tuvo el desarrollo de la fabricación de herramientas, en su mayoría de piedra como el hacha de mano achelense muchas otras herramientas sofisticadas. Sin embargo, está claro que entre hace 1,7 y 1,5 millones de años se produjo un avance revolucionario en la evolución y se sabe que esos avances aparecieron por primera vez en África.

Esos resultados apoyan dos conclusiones. En primer lugar, que la reorganización significativa del cerebro humano tuvo lugar después de la transición del Australopithecus al Homo.

En segundo lugar, la interpretación de que hubo al menos dos oleadas tempranas de dispersión humana fuera de África. La cuestión de si la segunda oleada sustituyó a los primeros miembros de la primera ola ose fusionó con ellos está aún por determinar.

Fuentes: National Geography, World Socialist