viernes, 27 de octubre de 2023
¿CÓMO EVOLUCIONARON Y SE EXPANDIERON LAS FLORES?
ARMA MORTAL A DISTANCIA: LA INCREÍBLE FORMA DE DEFENSA DE LAS COBRAS
Un ejemplo intrigante de un uso poco convencional del veneno es el observado en las cobras escupidoras del género Naja. Todas las serpientes de este género poseen venenos potentes que, al inyectarse en sus presas, provocan daño a los tejidos, parálisis neuromuscular y asfixia. Sin embargo, las cobras escupidoras africanas y asiáticas, a diferencia de la mayoría de las serpientes, han desarrollado de manera independiente la capacidad de escupir veneno.
La adquisición de este rasgo evolucionó a partir de dos adaptaciones anatómicas clave. En primer lugar, desarrollaron la capacidad de erguirse a más de un metro sobre el suelo. Simultáneamente, aplanaron las costillas de la cabeza cuando se sentían amenazadas, adoptando una postura amenazante para advertir a posibles depredadores sobre el peligro de un enfrentamiento.
Luego, realizaron modificaciones en la apertura del canal de inyección del veneno, lo que les permitió expulsarlo a distancias de hasta dos metros y medio con gran precisión, apuntando a los ojos de posibles agresores. Esto ciega al atacante el tiempo suficiente para que la serpiente pueda resguardarse. La presión selectiva que favoreció la evolución de este mecanismo de defensa ha sido un misterio hasta hace poco.
El equipo de investigación postula que la raíz de esta estrategia defensiva en las serpientes está vinculada a la evolución de nuestros predecesores, los homínidos que se desplazaban erguidos, lo que lleva a la hipótesis de que los encuentros entre estos homínidos y las serpientes podrían haber representado una amenaza potencial para las serpientes. Esta situación habría ejercido una presión evolutiva que favoreció la adopción de comportamientos defensivos por parte de las serpientes.
Un estudio indica que el origen de la capacidad de escupir veneno por parte de las serpientes se originó en África y posteriormente se extendió a Asia, coincidiendo con la separación de nuestros antepasados de los chimpancés y bonobos en África, seguida de su migración a Asia.
Se podría comparar este proceso con una especie de carrera armamentística, en la que las serpientes desarrollaron la capacidad de escupir un veneno cada vez más letal, mientras que los seres humanos desarrollaron una mayor destreza visual para detectar estos peligros.
El estudio de los venenos de serpientes proporciona una fascinante oportunidad para entender la evolución de su arsenal tóxico, su papel en la biología de la serpiente y las interacciones y presiones evolutivas mutuas entre las serpientes y otros organismos en su ecosistema.
EL FINAL DE LOS RINOCERONTES BLANCOS DEL NORTE
Este es Najin, uno de los dos últimos rinocerontes blancos que quedan actualmente en el mundo. En esta foto aparece junto a su cuidador Zachary Mutai, pues él se pasa las 24 horas del día supervisando que ningún cazador furtivo lo atrape, se cree que el furtiveo sería una de las principales causas del principio de la extinción de estos animales.
Pues en todo momento se creía que la fecundación in vitro era la única manera de salvar a los rinocerontes. El 22 de Agosto de 2019 se recogieron óvulos de Najín y Fatu, estos dos últimos rinocerontes. Esos óvulos se transportaron rápidamente al laboratorio italiano Avantea, donde el científico Cesare Galli ha juntado esos óvulos con espermas de anteriores machos de rinocerontes blancos del norte. Galli tiene formados ya 29 embriones gracias a otras recogidas de óvulos. El plan es tener una cría de rinoceronte blanco del norte sana y salva para 2025.
Para finalizar, Stuart Pimm, experto de la universidad de Duke (Estados Unidos) y especializado en extinción de animales se opone totalmente a la desextinción ya que le preocupa que la gente tenga la excusa para permitir la extinción de más especies y luego decir que las puedan mantener en un tubo de ensayo. Aunque esta tecnología funcione, Pimm se pregunta como vamos a lograr devolverlos a la naturaleza, ya que fuimos nosotros los que les destruímos su hábitat y permitimos que los cazadores furtivos los cazaran.
CIENTÍFICOS CHINOS CREAN SEDA DE ARAÑA A PARTIR DE GUSANOS MUTANTES
En el mundo, existen compuestos con unas características que hacen a ciertos materiales ultrarresistentes. Aun así, ninguno ha superado la tela de araña.
Ahora sí, con este nuevo descubrimiento, la seda fabricada a partir de gusanos de seda (Bombyx mori) mutantes tendría seis veces la resistencia del Kevlar, el principal componente de chalecos antibalas y neumáticos.
En 2012, un grupo de científicos estadounidenses lograron producir gusanos de este tipo con una técnica de edición genética llamada PiggyBa. Pero estos solo contenían entre un 2 y un 3% de seda de araña.
En este nuevo caso se utilizó la técnica de edición genética llamada “nucleasa de actividad similar a la activación por transcripción”, es una enzima que sirve para cortar secuencias específicas de ADN. Después de llevar a cabo esta técnica con los gusanos, dejaron que estos se apareasen.
Muchas personas se preguntan porque no se utiliza directamente tela de araña. La respuesta está en la capa superficial compuesta por lípidos y glicoproteínas que tiene esta seda, la cual le ayuda a resistir de la humedad y de la radiación solar.Este nuevo material también sería la opción más sostenible, ya que es biodegradable y fabricado de forma natural por los gusanos. Aun así es todavía muy difícil de conseguir debido a que este proceso sigue en experimentación que lo entraña.
Entre el sinfín de utilidades que puede tener esta nueva seda están: la aplicación médica para suturas quirúrgicas, usos textiles o en nueva tecnología de ingeniería aeroespacial y biomédica.
"El potencial del uso de estos gusanos modificados para producir esta seda de araña permitiría una comercialización a gran escala y con un bajo coste". Esa es la clave.
Fuentes: National Geographic, El Confidencial
LAS MANOS DE LOS DINOSAURIOS DIERON PASO A LAS ALAS DE LAS AVES
Las aves y los dinosaurios tenían huesos similares en forma de media luna en sus muñecas y este hueso era una fusión de dos giros de dinosaurio. Sin, embargo los biólogos del desarrollo no pudieron confirmar esta teoría, lo que generó dudas sobre si se trataba del mismo hueso e incluso si las aves evolucionaron evolutivamente a partir de los dinosaurios.
También señalan que otro hueso de la muñeca, el pisiforme, se perdió en los dinosaurios aviares, pero renació durante la evolución temprana de las aves modernas, tal vez como una adaptación al vuelo, en un caso extraño de reversión evolutiva.
Fuentes: https://www.agenciasinc.es/Noticias/Descifran-como-los-brazos-de-los-dinosaurios-se-convirtieron-en-alas-de-pajaros https://elcomercio.pe/tecnologia/ciencias/manos-dinosaurios-dieron-paso-alas-aves-283537-noticia/?ref=ecr ¿Cómo fue la transición de los dinosaurios a las aves? El vínculo entre la reducción de tamaño y la evolución a la “sangre caliente” | Ladera Sur
CIENTÍFICOS SON CAPACES A TRAVÉS DE MUTACIÓN ARTIFICIAL DE PRODUCIR TELA DE ARAÑA CON GUSANOS
SELECCIÓN SEXUAL: POSIBLE EXPLICACIÓN AL LARGO CUELLO DE LAS JIRAFAS
El paleontólogo Jin Meng descubrió un extraño cráneo en la cuenca de Junggar, en el norte de China. El cráneo contaba con una placa ósea alrededor de la zona donde se situaba la frente del animal. También encontró cuatro vértebras de gran tamaño. Por ello, Meng pensó que su función era soportor grandes fuerzas.
Estos hallazgos pertenecen al espécimen Discokeryx xiezhi. Meng y otros paleontólogos determinaron que esta especie vivió en el norte de China hace 16,9 millones de años y que eran parientes de las jirafas ya que comparten el largo y fuerte cuello que evolucionó a consecuencia de la competencia sexual. Discokeryx xiezhi pudo haber sido el mejor vertebrado adaptado al impacto que haya existido. De tamaño era similar a una oveja, pero su cuello era de los más fuertes que haya tenido nunca un mamífero.Entonces, ¿qué tienen que ver estas antiguas criaturas con las jirafas modernas que conocemos? Para empezar, habría que dejar claro que Discokeryx xiezhi es un jirafoide, y no un jiráfodo. Es decir, no pertenece a la misma familia que las especies actuales pero sí que está emparentada con ellas a través de la superfamilia Giraffoidea. Por otra parte, los machos de las jirafas modernas también entablan feroces disputas por la hembras hoy en día.Esta nueva hipótesis no anula la teoría que dice que el tamaño del cuello de las jirafas se debe a que evolucionó para alcanzar las ramas más altas donde había comida, sino que la complementa. Los investigadores sostienen que tanto la búsuqueda de comida como las disputas entre machos contribuyeron al desarrollo del característico cuello de las jirafas, solo que de manera distinta. Por lo tanto, la selección natural moldearía las características de ambas especies según sus necesidades, pero tanto una como otra evolucionó abase de cabezazos.
Fuentes: National Geographic, ABC
jueves, 26 de octubre de 2023
LA INCREÍBLE CLONACIÓN DE LOS CANGREJOS
LA GRAN CAPACIDAD DE CLONACIÓN DE ESTE CANGREJO: EL CANGREJO MÁRMOL
VASTÍSIMO ESPECIMEN ES DESCUBIERTO
Desde el comienzo del registro de especies con "El origen de las especies" en 1859, gran parte de los humanos hemos tenido curiosidad por la existencia de animales terroríficamente masivos y me temo que hemos encontrado un hallazgo tanto aterrador como deslumbrante.
Representación del Perucetus colossus |
Comparación con una ballena azul y un humano |
UN ANIMAL QUE SE REGENERA DE UNA FORMA INCREIBLE
UN DIMINUTO ANIMAL ILUMINA LA EVOLUCIÓN DE LAS NEURONAS
Los placozoos ocupan un lugar especial en el árbol evolutivo. Son uno de los cinco linajes animales principales y han existido en la Tierra desde hace aproximadamente 800 millones de años. Los otros cuatro linajes principales incluyen Ctenophora (medusas), Porifera (esponjas), Cnidaria (corales, anémonas de mar y medusas) y Bilateria (que comprende todos los demás animales más complejos).
El estudio demostró que los nueve tipos de células primarias en los placozoos están interconectados por tipos de células intermedias que pasan de un tipo de célula a otro. Estas células crecen y se dividen, manteniendo el delicado equilibrio de tipos de células esenciales para el movimiento y la alimentación del animal. Además, los investigadores descubrieron catorce tipos distintos de células peptidérgicas, que eran notablemente diferentes de todas las demás células y no mostraban evidencia de formas intermedias o signos de crecimiento o división.
miércoles, 25 de octubre de 2023
UN SUPLEMENTO ANTIEDAD LOGRA MEJORAR FERTILIDAD EN RATONES
Un grupo de investigadores chinos quieren probar si la molécula puede revertir el envejecimiento de los óvulos en mujeres mayores. La fertilidad de las mujeres cae en picado a partir de los 35 años, por debajo de esa edad, a partir del 90% de las que quieren quedarse embarazadas, lo logran, pero la cifra cae al 13% a los 45 años. Un retraso de la edad a la que se tiene el primer hijo mas un declive en la calidad del esperma hace que se necesite asistencia medica para la reproducción. En España, casi un 10% de los nacimientos se producen tras asistencia medica en la reproducción.
Sin embargo, tras una nueva investigación publicada en la revista Nature Aging y liderada por Bo Xiong, biólogo reproductivo en la Universidad Agrícola de Nanjing en China, el equipo comparó muestras de tejido ovárico de ratones jóvenes y de mediana edad. Descubrieron que los ratones más viejos tenían niveles significantemente mas bajos de espermidina en sus ovarios, lo que coincidía con una disminución en la calidad y cantidad de óvulos.
Concretamente, los investigadores inyectaron espermidina en ratones de mediana edad y descubrieron que sus óvulos maduraban mas rápidamente y tenían menos defectos en comparación con los ratones no tratados. La espermidina no solo mejoro la calidad de los óvulos, también ralentizó el deterioro de las estructuras que los contienen, llamados folículos.
La espermidina no solo tuvo efectos sobre la fertilidad. En el estudio, también mejoró la tasa de éxito en la formación de blastocistos, las bolas de células fertilizadas que se desarrollan en embriones.
Es importante tener en cuenta que aún debe ser aplicado en seres humanos, si bien la espermidina muestra un gran potencial como un suplemento para mejorar la fertilidad y posiblemente el envejecimiento,aún se requieren estudios de seguridad y pruebas clínicas rigurosas.
Si bien los resultados son prometedores, queda mucho trabajo por hacer ya que una cantidad excesiva de espermidina ha mostrado tener un impacto negativo en la calidad de los óvulos en ratones, aunque a medida que avanza la investigación, se espera que los próximos estudios se centren en la fertilidad humana y la aplicabilidad de la espermidina. No obstante, los resultados por ahora mostrados ya son considerados como revolucionarios en el ámbito de la medicina reproductiva.
Fuente:Muy interesante
2nda Fuente:Interesante
LUCA, EL PRIMER ORGANISMO VIVO EN LA TIERRA
Todas las especies que existen provienen de otras. Esto nos permite construir un árbol genealógico que nos llevaría, en algún momento, al ser del cual derivaron todos los demás. A ese organismo los científicos le han llamado LUCA, el Ultimo Ancestro Común Universal (Last Universal Common Ancestor, por sus siglas en inglés).
LUCA fue un organismo unicelular primitivo, pero autosuficiente, y se estima que apareció hace por los menos 3.900 millones de años. Los científicos afirman que, casi con total seguridad, LUCA no estaba sólo en la tierra, pero sí que parece que a partir de él surgieron todos los demás seres vivos.
Las primeras formas de vida que derivaron de LUCA fueron halladas hace 3.760 millones de años. Se trata de dos grupos, las arqueas y las bacterias, que aún hoy están presentes en nuestro planeta. No se sabe cómo se originaron esos organismos, pero sí se considera que LUCA fue el precursor de ellos.
No existe ningún registro o prueba de cómo era este primer organismo vivo, ni de dónde surgió, aunque existen dos teorías.
La primera dice que LUCA surgió en algún lugar con temperaturas superiores a los 50 grados centígrados, como en los estanques geotérmicos o en fuentes hidrotermales submarinas, es decir, sería un organismo termófilo (aquellos organismos que pueden vivir en ambientes con temperaturas por encima de 50 grados).
La segunda teoría afirma que LUCA surgió en algún ambiente no tan caliente, sino mucho más fresco, lo que Darwin llamó "el pequeño y cálido estanque".
En lo que sí están de acuerdo los científicos es que no nació en el océano, sino en alguna charca, ya que la energía necesaria para que se produzcan las reacciones químicas que llevaron a la vida provienen de la luz del sol, y ésta llega mejor a las aguas superficiales.
En la actualidad los científicos siguen intentando determinar cómo surgió LUCA, ya que, evidentemente, no existen restos orgánicos de hace 4.000 millones de años que se puedan analizar. Existen varios estudios, y todos ellos se basan en análisis genéticos comparativos entre los distintos reinos de seres vivos y sus especies.
Recientemente un equipo del Centro Andaluz de Biología del Desarrollo ha publicado un estudio dónde afirman conocer la identidad de este primer organismo, considerado como el padre de la vida. Según estos científicos, LUCA era una bacteria del filo Planctomycetes, que empezó a divergir y desarrolló características que no se suelen ver en una bacteria.
Esta hipótesis es muy distinta a lo que se pensaba hasta ahora. Si sus conclusiones son ciertas, supondrán una auténtica revolución en el estudio de la evolución de la vida.
martes, 24 de octubre de 2023
DESCUBREN NUEVA ESPECIE DE INVERTEBRADOS MARINOS DEL JURÁSICO INFERIOR
Las características de estos invertebrados marinos, parecido a erizos y estrellas de mar, tienen un cuerpo en forma de disco con simetría pentarradial (un rasgo que permite distinguir a los equinodermos) aunque algunas personas creen que esta simetría es falsa y piensan que tienen la simetría bilateral. Parten de cinco brazos largos, articulados y muy flexibles.
Su esqueleto está formado por carbonato cálcico y está formado por numerosas placas y osículos.
El registro fósil de las ofiuras viene desde el Ordovícico Inferior hasta la actualidad. En conclusión, este descubrimiento representa un acontecimiento muy importante para la ciencia, ya que se opinaba hasta ahora que el género Arenorbis se limitaba al Triásico Medio, pero gracias a los ejemplares asturianos podemos saber que se extiende hasta el Jurásico y nos da mucha historia natural a España.
Este hallazgo también nos ha permitido comprender mejor como poco a poco y con el paso del tiempo las ofiuras han ido evolucionando y adaptándose a su entorno a lo largo de los millones de años.
Una frase muy interesante es: “La paleontología es una ventana del pasado abierta y por descubrir millones de cosas más”. Ya que todavía queda mucho mundo por descubrir, aunque parezca que no, y especies que nos ayudaran en un futuro a conseguir curas contra enfermedades y muchas cosas más.
Aquí en este vídeo lo podemos observar perfectamente.
LA MITAD DE TODAS LAS ESPECIES DE ANFIBIOS ESTAN EN PELIGRO DE EXTINCIÓN
Jonathan Kolby, explorador de National Geographic y director del grupo de especialistas en anfibios de Honduras de la UICN, dice que no le sorprenden las nuevas estadísticas y afirma que quizá haya algo más importante que las cifras.Esto es, una mejor compresión de lo que significa ser clasificado como especie con datos insuficientes.
Este explorador explica que las nuevas especies suelen clasificarse como con datos insuficientes porque se tiene muy poca información sobre estas. Por lo tanto es más dificil estudiar a algunos animales que a otros.
Esto se aplica tanto a especies pequeñas y misteriosas como a aquellas que viven en hábitats remotos. Finalmente, determinadas ramas del árbol de la vida reciben mucha más atención científica que otras, lo que origina vacíos de información.
Aunque la existencia de muchas especies de anfibios están en puntos extremos a la extinción estos últimos años decenas de especies han mejorado su estado, bajando al estado de preocupación menor de la Lista Roja. Más de 60 de ellas mejoraron sin ayuda humana, recuperándose del azote de los hongos. Pero el resto de recuperaciones se deben a políticas activas de protección del hábitat aplicadas en lo que va de siglo. Quizá este sea el camino para salvar a todas estas especies de anfibios en peligro de extinción.
Esperemos que se pueda mantener esta situación y salvar a la mayoría de especies que se pueda pues los anfibios están desapareciendo más rápido de lo que podemos estudiarlos.
Fuentes: National Geographic, Ethic.
CREAN POLLOS RESISTENTES A LA GRIPE AVIAR A TRAVÉS DE LA GENÉTICA
En el Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, el mismo centro de investigación animal que creó la oveja Dolly, utilizaron tecnología de edición genética para crear pollos resistentes a las infecciones de gripe aviar. El virus, que es mortal para las aves y causa enormes daños económicos en todo el mundo y, en algunos casos, puede infectar y matar a los humanos, ha demostrado ser difícil de alcanzar con una vacuna, que cambia rápidamente las proteínas de su superficie que permiten al sistema reconocer el sistema inmunológico.
Un estudio publicado en la revista Nature Communications concluye que editar una proteína necesaria para el desarrollo de la gripe aviar en pollos y eliminar dos genes asociados a ella en sus células evitará que el virus se propague entre animales. Las alteraciones de estos genes ofrecen protección y sugieren que hay un cambio para la producción de aves de corral resistentes a la gripe. La influenza de la proteína A requiere la proteína ANP32A de las células de pollo para replicarse. Un equipo de científicos, dirigido por el investigador Mike McGrew, utilizó la tecnología de edición CRISPR para modificar un gen productor de proteínas en las células germinales de pollo, permitiendo que los pollos transmitieran el cambio a su descendencia. De esta manera, los animales casi nunca se infectan y quedan protegidos de infectar posteriormente a otros pollos. En un experimento, se dieron dosis del virus normal y fueron afectadas 1 de 10 aves. En pruebas posteriores, cuando recibieron dosis mil veces mayores, cinco de cada 10 se infectaron. Se afirma que las aves no mostraron cambios en su salud y bienestar tras ser modificadas.
La edición genética también ayudó a limitar la propagación del virus a uno de cada cuatro pollos no transgénicos en la misma incubadora. No hay transmisión a aves genéticamente editadas. Después de las pruebas de laboratorio, los científicos también descubrieron que algunas mutaciones permitieron que el virus usara la versión humana de ANP32, pero su replicación en cultivos de células respiratorias humanas seguía siendo baja. Se necesitarían cambios genéticos adicionales para que el virus infecte y se propague en los humanos.
Entonces, para evitar que surgieran virus de escape, el equipo apuntó a continuación a otras partes del ADN responsables de producir las tres proteínas de laboratorio. En cultivos celulares de laboratorio, se bloqueó con éxito el crecimiento del virus en los tres tipos de células editadas genéticamente. Esta edición genética proporcionó protección.
Hace unos años, la científica del Imperial College de Londres, Wendy Barclay, autora de este estudio también, aisló la proteína, dando lugar al primer paso de crear estos pollos.
En un futuro, se intentará desarrollar pollos modificando los tres genes. El estudio da importancia a una edición genética responsable y a la necesidad de estar alerta a risgos de impulsar la evolución viral.
Fuentes: ElPaís, Animal´s Health, El Español
VIRUS DE LA GRIPE EN LA LECHE DE VACA PASTEURIZADA
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