ABEJAS BUITRE

Hay un tipo de abeja llamado abeja buitre que ha desarrollado un diente que le permite comer carne e intestinos como un animal carroñero. 

Es una especie habitual en la selva tropical como Costa Rica, tienen bacterias intestinales que parecen prosperar en ambientes ácidos, parecidas a las que se encuentran en animales carroñeros como el buitre y la hiena, solo animales que se alimentan de carroña tienen un estómago capaz de lidiar con las bacterias presentes en la carne muerta, potencialmente mortales.

Los investigadores piensan que esta evolución se debe a la alta competencia para conseguir polen y néctar. Son las únicas abejas en el mundo capaces de obtener fuentes de alimento aparte de las plantas. Además, a pesar de esta inusual dieta basada en carne muerta siguen produciendo miel dulce y comestible.

El equipo científico de la Universidad Cornell levó a cabo una investigación, para ello colgaron trozos de pollo crudo en ramas como carnada. Esto llamó la atención a abejas que se alimentaban de carne y néctar, abejas que únicamente se alimentaban de polen y a abejas que solo se alimentaban de carne muerta. Normalmente, las abejas tienen canastas en sus patas traseras para recolectar el polen, en el caso de las carroñeras recolectaban pedazos de carne.

Al analizar los microbiomas encontraron cambios extremos en las abejas que se alimentaban exclusivamente de carne. El microbioma de la abeja buitre está compuesto por bacterias similares a las que se encuentran en los buitres reales, así como en las hienas y en otros animales que se alimentan de carroña, posiblemente para protegerlos de los patógenos que aparecen en la carroña. Una de las bacterias presentes en las abejas buitres es Lactobacillus, que se encuentra en muchos alimentos fermentados de los humanos, como la masa madre. 

El siguiente paso para saber más de estas curiosas abejas es investigar que ocurre con la carne recolectada, esta especie de abeja almacena la carroña recolectada en cámaras especiales que sellan por dos semanas antes de comérsela tanto ella como sus crías, estas cámaras están separadas de donde se almacena la miel, por esto sigue siendo dulce y comestible. 

Ahora los científicos quieren averiguar que pasa con esa carroña durante dos semanas en las vainas donde se almacena.

Fuente(s): Página 12, 20 minutos