El hallazgo de un pequeño parásito conformado por apenas 10 células, emparentado con los cnidarios y corales, que habita en el músculo del salmón.
Hasta el momento se había asumido que todos los animales respiraban oxígeno, y ahora el Henneguya salminicola, por parte de los científicos, un organismo de la clase de los mixozoos, que engloba unas 2200 especies parásitas.
La doctora Dorothee Huchon del departamento de zoología de la Universidad de Tel Aviv y publicado en PNAS muestra por primera vez que un mixozoo puede sobrevivir en un medio sin oxígeno.
Henneguya salminicola ha eliminado los genes que no necesita, aquellos responsables de la respiración aeróbica y se ha convertido en un organismo aún más simple.
Los organismos se vuelven cada vez más complejos, y los organismos unicelulares o aquellos más simples, son los ancestros de los organismos complejos, pero hay un animal cuyo proceso evolutivo es el opuesto y se ha convertido en un organismo aún más simple.
Existen algunos microorganismos, como bacterias, que pueden vivir en medios anaeróbicos, hasta ahora era algo impensable para organismos pluricelulares.
Se creía que todas las plantas y animales usaban oxigeno para generar un combustible llamad trifosfato de adenosina (ATP), que impulsa los procesos celulares y que tiene lugar en unas estructuras celulares llamadas mitocondrias.
Pero el estudio demostró que este diminuto animal perdió en algún momento sus mitocondrias y no basa su producción de energía en alguna de las formas hasta ahora conocidas entre los organismos pluricelulares.
La mitocondria es la central de energética de las células eucariotas, el lugar donde se captura oxígeno para producir energía, lo que su ausencia supone una muestra inequívoca de que el animal no respira oxígeno.
Para los científicos todavía no esta nada claro como el parásito genera energía. Huchon aclara que "puede estar extrayéndolo de las células de los peces que parasita o llega a tener un tipo diferente de respiración, como la respiración libre de oxígeno o anaerobia, que caracteriza a los organismos anaerobios no animales".
Fuentes: BBC, National Geographic.
