La misión Double Asteroid Redirection Test (DART) de la NASA, la primera del mundo en probar tecnología para proteger la Tierra de un posible asteroide o cometa, alcanzará su objetivo a las 7:14 p. m. ET, un asteroide que no representa una amenaza para la Tierra el lunes 26 de septiembre.
La prueba demostrará que una nave espacial puede navegar de forma autónoma y colisionar deliberadamente con un asteroide para alterar el desplazamiento del asteroide de una manera que pueda medirse con telescopios terrestres. DART proporcionará datos importantes para ayudar a prepararse mejor para los asteroides que podrían representar un peligro de impacto para la Tierra, si se descubren.
"El impacto de DART con el asteroide Dimorphos demostró una técnica de mitigación viable para proteger a la Tierra de un asteroide o cometa adherido a la Tierra", explicó la agencia.
"Observe desde la cámara DRACO en la misión DART cómo la nave espacial del tamaño de una máquina expendedora colisionó con éxito con el asteroide Dimorphos del tamaño de un campo de fútbol sin amenaza para la Tierra". El cuerpo celeste más grande del asteroide Meter gira, llamado Didymos.
La prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA es el primer intento de la agencia de mover un asteroide por el espacio.
"Como parte de la estrategia general de defensa planetaria de la NASA, el impacto de DART con el asteroide Dimorphos demostró una técnica de mitigación viable para proteger a la Tierra de asteroides o cometas terrestres", explicó la agencia del gobierno de EE. UU. en un comunicado.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, calificó la prueba como un "éxito sin precedentes". “También es una misión de solidaridad con beneficios reales para toda la humanidad”, agregó.
"A medida que la NASA estudia el universo y nuestro planeta natal, también nos esforzamos por protegerlo, y esta colaboración internacional convierte la ciencia ficción en un hecho científico, demostrando una forma de proteger el planeta", dijo Nelson.
