DEFENSA PLANETARIA ACTIVA

La misión Double Asteroid Redirection Test (DART) de la NASA, la primera del mundo en probar tecnología para proteger la Tierra de un posible asteroide o cometa, alcanzará su objetivo a las 7:14 p. m. ET, un asteroide que no representa una amenaza para la Tierra el lunes 26 de septiembre. 

La prueba demostrará que una nave espacial puede navegar de forma autónoma y colisionar deliberadamente con un asteroide para alterar el desplazamiento del asteroide de una manera que pueda medirse con telescopios terrestres. DART proporcionará datos importantes para ayudar a prepararse mejor para los asteroides que podrían representar un peligro de impacto para la Tierra, si se descubren.

"El impacto de DART con el asteroide Dimorphos demostró una técnica de mitigación viable para proteger a la Tierra de un asteroide o cometa adherido a la Tierra", explicó la agencia.

"Observe desde la cámara DRACO en la misión DART cómo la nave espacial del tamaño de una máquina expendedora colisionó con éxito con el asteroide Dimorphos del tamaño de un campo de fútbol sin amenaza para la Tierra". El cuerpo celeste más grande del asteroide Meter gira, llamado Didymos.

La prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA es el primer intento de la agencia de mover un asteroide por el espacio.

"Como parte de la estrategia general de defensa planetaria de la NASA, el impacto de DART con el asteroide Dimorphos demostró una técnica de mitigación viable para proteger a la Tierra de asteroides o cometas terrestres", explicó la agencia del gobierno de EE. UU. en un comunicado.

El administrador de la NASA, Bill Nelson, calificó la prueba como un "éxito sin precedentes". “También es una misión de solidaridad con beneficios reales para toda la humanidad”, agregó.

"A medida que la NASA estudia el universo y nuestro planeta natal, también nos esforzamos por protegerlo, y esta colaboración internacional convierte la ciencia ficción en un hecho científico, demostrando una forma de proteger el planeta", dijo Nelson.

Fuentes: NASA,infoLibre

MUTACIÓN CON PARTE DE CULPA EN ALZHÉIMER

Descubren una mutación en una proteína, llamada SHMOOSE, a la que asocian con una mayor posibilidad de padecer Alzhéimer. Lo que nos dirige hacia nuevos tratamientos para esta enfermedad.

Alrededor del mundo existen más de 50 millones de personas con Alzhéimer, y solo en España estamos a punto de alcanzar el millón. Como bien sabemos esta enfermedad es neurodegenerativa y además la más común; también se tiene estimado que estas cifras se multiplicarán en unos años, por esta razón es esencial buscar un tratamiento de cura o por lo menos que logre retrasar su aparición y poder asegurar una mejor calidad de vida.

Hasta el momento solo se conocía un factor de gran riesgo que nos aumenta la posibilidad de padecer esta enfermedad, el Alelo APOE4, teniendo en cuenta que lo demás que se conoce no nos alarman tanto, ya que no aumentan ni un 10% de posibilidades. Pero un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la USC que se ha publicado en Molecular Psychiatry, ha descubierto una mutación en la microproteína SHMOOSE, a la que al estudiarla han averiguado que está relacionada con un gran aumento de posibilidad de la aparición del Alzhéimer, exactamente con un 30% de posibilidades.

Esta microproteína esta "registrada" por un gen que se encuentra dentro de las mitocondrias que se encargan de la energía de la célula. Y una mutación dentro de este gen inactiva parcialmente la microproteína SHMOOSE. 

Después de haber analizado esta mutación, se le ha asociado con el Alzheimer, la atrofia cerebral y el metabolismo energético. Esta parece cambiar la señalización energética y el metabolismo en el sistema nervioso central. Además, afirman que una buena parte de españoles con Alzhéimer contienen esta proteína mutante en su organismo.

Los investigadores afirman que son capaces de distinguir esta mutación frente otras proteínas, y que gracias al tamaño de la microproteína SHMOOSE, se puede administrar con facilidad, lo que aumenta su potencial terapéutico.

Pinchas Cohen, profesor de gerontología, medicina y ciencias biológicas y autor principal del estudio, ha declarado: “La administración de análogos de SHMOOSE en personas que portan la mutación y producen la proteína mutante puede resultar beneficiosa en enfermedades neurodegenerativas y otras enfermedades del envejecimiento” “Este descubrimiento abre nuevas y emocionantes direcciones para desarrollar terapias basadas en medicina de precisión para la enfermedad de Alzheimer, centrándose en SHMOOSE como un área objetivo”

Fuentes: Infosalus, Web Consultas

ROBOTS CON CAPACIDAD DE SENTIR

La premisa de la famosa novela de Philip K. Dick ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, que se publicó por primera vez en marzo de 1968, es que la empatía define nuestra humanidad. La novela y la película directamente inspirada en ella Blade Runner de Ridley Scott describen a unos androides que son indistinguibles de los seres humanos y a los que solo se les puede descubrir mediante el test de empatía de Voight-Kampff, una especie de detector de mentiras.

En la novela que está ambientada en 1992, un año futurista en la época en que se publicó ,la gente necesitaba máquinas para desarrollar su empatía. Se registraba en una “máquina de la empatía” que a su vez la conectaba al sufrimiento de una figura casi religiosa. Un “órgano del estado de ánimo” doméstico controlaba los estados de ánimo y las motivaciones de la gente según un número que se marcaba en él.

Y también se suponía que todo el mundo tenía que cuidar a una criatura. Como los animales estaban casi extinguidos en ese mundo apocalíptico post-nuclear, la gente compraba criaturas artificiales para cuidarlas. Hacia el final de la novela, el personaje principal, Deckard, encuentra un sapo en el campo y cree que es de verdad. Su mujer confirma que el sapo es falso y compra moscas artificiales para “alimentarlo”.

La tecnología actual dista mucho de poder crear androides que sean indistinguibles de los seres humanos, pero parece que los investigadores de robótica se hallan cerca de construir máquinas capaces de sentir empatía. Un articulo científico de 2011 describía un procedimiento experimental en el que un sujeto humano que llevaba una red de sensores de la actividad cerebral en el cuero cabelludo realizaba varias tareas.

 El robot (llamado ROBERT) detectaba el esfuerzo mental de la persona usando los sensores y proporcionaba información verbal sobre los alumnos con los que la persona se encontraba, en diferentes estilos según el nivel de actividad mental. Pero esa no es la clase de empatía que Dick tenía en mente. Cuando los científicos hablan de empatía, se centran en la empatía cognitiva, llamada a veces “teoría de la mente”. Es la capacidad para entender las opiniones, los sentimientos y las intenciones de los demás. No significa sentir simpatía o compasión. 

Cuando los científicos hablan de empatía, se centran en la empatía cognitiva, llamada a veces “teoría de la mente”. Es la capacidad para entender las opiniones, los sentimientos y las intenciones de los demás. No significa sentir simpatía o compasión.

Fuente: elpais , diariodeleon.

UNA ESPERANZA SOBRE EL GLIOBLASTOMA

Podría ser realidad el hecho de curar el tipo de cáncer de cerebro más peligroso que existe.

La inmunoterapia es un gran recurso utilizado en la lucha contra el cáncer y nos ha dado buenos resultados en algunos tumores como el cáncer de pulmón, pero algunos tipos de cáncer a día de hoy aún no responden a estos tratamientos como se esperaba. Pero ahora, una especie de milagro podría haber sucedido, un nuevo fármaco experimental ha demostrado eficacia en el tratamiento contra el glioblastoma, siendo el tumor de cerebro más común y más agresivo que existe.

Algunos científicos del Vall d’Hebron Instituto de Oncología han demostrado que con este fármaco podría lograr la regresión del glioblastoma, según los resultados publicados en la revista Molecular Cáncer Therapeutics.

El Dr. Joan Seoane, nos ha comentado que “este estudio es especialmente importante porque se ha conseguido que una inmunoterapia funcione en el tratamiento del glioblastoma”. “Si tenemos en cuenta que es el tumor primario de cerebro más común y agresivo, y que hay una gran necesidad de desarrollar nuevos tratamientos contra esta enfermedad, creo que los resultados de este estudio preclínico, que ahora se validará en un ensayo clínico con pacientes, son muy relevantes”, nos explica.

Cómo funciona el tratamiento
Se trata de un fármaco inmunológico basado en un nuevo anticuerpo biespecífico, es decir, que puede unir a dos antígenos diferentes al mismo tiempo, llamado EGFRvIII-TCB, que a través de sus “brazos” ayuda a reunir las células inmunes, a las que llamamos células T, con células tumorales, aquellas que tienen una mutación EGFRvIII9, para que las elimine.

¿Cómo reclutan las células inmunes para que eliminen las cancerosas?
Los anticuerpos biespecíficos se unen por un lado a las células del tumor y por otro a las células T para que estas entren en contacto con el tumor y lo destruyan.

Para desarrollar estos anticuerpos necesitamos dianas específicas, es decir, fármacos enfocados a moléculas específicas de las células tumorales que hagan que estos anticuerpos se unan únicamente a las células cancerosas y no provoquen que el sistema inmune ataque también a las células sanas.

Teniendo en cuenta esto, el EGFRvIII-TCB es un fármaco muy necesario para la medicina de precisión, siendo muy seguro, ya que no ataca a las células sanas que no presentan mutaciones.

Gracias a los buenos resultados conseguidos, se ha puesto en marcha un ensayo clínico fase I para el que ya se están reuniendo pacientes con el objetivo es comprobar su seguridad y eficacia en las personas y determinar las dosis más adecuadas.

Fuentes: webconsultas, 65ymas