¿PUEDE LA MICROBIOTA INTESTINAL INFLUIR EN LAS RELACIONES SOCIALES?

Pues sí, parece estar demostrado que la microbiota intestinal es capaz de afectar al funcionamiento de nuestro cerebro.

Existen muchas personas que sufren fobia social, un trastorno que les genera ansiedad y miedos a hablar con personas extrañas o poco familiares. Este trastorno se puede padecer desde la infancia o adolescencia y potenciarse durante los años, produciendo la incapacidad de comunicarse con personas que no conocen lo que compromete su calidad de vida. Se ha intentado solucionar con tratamientos farmacológicos, pero estos tienen limitaciones y con frecuencia resultan inefectivos.

Pero ahora se explora una nueva posibilidad que quizás podría ayudar a estas personas a superar ese trastorno, ya que se ha observado que estas personas tienen una composición biológica de su microbiota intestinal diferente a la de las personas sanas que no la padecen. De ahí que, por extraño que parezca, la microbiota intestinal podría estar relacionada con el procesamiento de las relaciones sociales que tiene lugar en el cerebro.

¿Para qué sirve la microbiota intestinal? Una de las funciones principales de la microbiota intestinal es prevenir la colonización por otros microorganismos patógenos, además de que producir vitamina K y B, y fortalecer el sistema inmune.

Ahora, los trasplantes de microbiota fecal han emergido como una técnica efectiva para saber cómo pueden afectar a cambios fenotípicos en quien los recibe. Cuando, por ejemplo, se transfieren heces de un ratón obeso a un ratón delgado y libre de gérmenes, este se vuelve más hiperfágico y gana más masa corporal, volviéndose igual al ratón que transfirió estas heces. Investigaciones recientes muestran también que estos trasplantes pueden transferir rasgos psicológicos y fisiológicos en casos de depresión, ansiedad comorbida con colon irritable o esquizofrenia, es decir, que parece demostrado que la microbiota intestinal es capaz de afectar al funcionamiento del cerebro e incluso a las relaciones sociales.

Recientemente, investigadores del Instituto Karolinska de Estocolmo estudiaron si la microbiota intestinal puede causar miedo social. Inocularon materia fecal de humanos con fobia social en ratones y observaron sus efectos en miedo social, sociabilidad, cognición social, estrés y motilidad intestinal. Los ratones no mostraron cambios en ansiedad, depresión, oxitocina o citocinas, pero sí mayor sensibilidad al miedo social, confirmando la influencia de la microbiota intestinal en el cerebro.

Fuentes: El País, Salud 180

CIENTIFICOS DECUBREN UNA NUEVA CELULA EN NUESTROS ALVEOLOS

Un estudio realizado en 2022 nos enseña que existen unos delicados conductos ramificados dentro de los pulmones.

Se ha visto como la función de estas células es mantener el correcto funcionamiento del sistema respiratorio e incluso pueden eliminar ciertas afecciones relacionadas con el tabaquismo, incluso, como el EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).

Estas células tienen un papel muy importante para poder mantener en perfecto funcionamiento el sistema respiratorio e incluso pueden servir para fabricar nuevos tratamientos contra las enfermedades anteriormente dichas.

Estas células son conocidas como “RAS” y son secretoras de las vías respiratorias, y se pueden encontrar los bronquiolos y son capaces de reparar las células de los alvéolos y transformarlas u originar unas nuevas, ya que actúan de forma similar a las células madre.

Estas células se encontraron gracias a que se realizaron los experimentos con muestras de tejido pulmonar de donantes sanos de los que se examinó el material genético de sus células, porque hasta ahora solo se ha podido experimentar con ratones y otros mamíferos pequeños, lo que reducía la posibilidad de encontrar resultados fiables.

Las células “RAS” también han sido encontradas en los pulmones de los hurones, ya que poseen un sistema respiratorio más parecido a los humanos que la mayoría de los mamíferos.

Estas células cumplen dos funciones esenciales que son la de secretar moléculas para poder mantener el revestimiento de líquido en los bronquiolos y así poder ayudar a evitar el colapso de estas diminutas vías respiratorias, pudiendo así maximizar la eficiencia de los pulmones. Y la otra es el servir como “células progenitoras” de las células alveolares tipo 2, la cual se caracteriza por secretar una sustancia química usada para reparar los alvéolos dañados.

De acuerdo con este estudio, el usar células “RAS” nos permitiría el poder prevenir o al menos aliviar los efectos de la EPOC al tener la capacidad de reparar los alvéolos dañados, en vez de recurrir a soluciones temporales como los medicamentos, que sí pueden aliviar los síntomas temporalmente, pero no pueden revertir el daño.

Fuentes: El Confidencial, Xacata.

SE DESCUBRE UN FÓSIL CON RESTOS DE SU ÚLTIMA COMIDA

 Este es un gran hallazgo para la paleontología actual, ya que a partir de este descubrimiento de un Gorgosaurio en Canadá podemos saber los hábitos alimenticios de estos grandes depredadores.

Aparte de que encontrar huesos de dinosaurios ya es un motivo de celebración, que este fósil esté tan bien preservado como para incluir los restos de su última comida es aún más increíble,

este gran hallazgo se produjo en el parque provincial de los dinosaurios, en Alberta, Canadá, en 2019, cuando un grupo de investigadores encontró un ejemplar de Gorgosaurus libratus que vivió hace unos 75 millones de años y tenía entre cinco y siete años cuando murió.

En su estómago se podían encontrar las extremidades traseras de dos dinosaurios mucho más pequeños, que tras años de investigación para poder averiguar la edad y especie de aquellos animales, los científicos, de la Universidad de Calgary, publicaron sus resultados el viernes 8 de diciembre de 2023 en la revista Science donde aseguran que el fósil pertenece a un individuo joven de los tiranosáuridos.

Aunque los paleontólogos están obligados a imaginarse el color del espécimen y su textura, sigue siendo un gran hallazgo, ya que fue encontrado por el paleontólogo canadiense François Therrien, dentro de una capa de roca de lo que parece un antiguo canal fluvial lo que ha ayudado a preservarlos antes de que los carroñeros los recojan.

Al separar los restos de la roca y exponer los huesos, notaron unos pequeños dedos que asomaban a través de la caja torácica del gorgosaurio. Eran las patas traseras de los dos pequeños dinosaurios, “Fue emocionante porque era la primera vez que veíamos restos dentro”, explica el paleontólogo. Sin embargo, esto representaba también un nuevo reto, ya que las extremidades correspondían a un animal muy raro y difícil de identificar. Al final detectaron que las extremidades le pertenecían a un ejemplar de Citipes elegans, una especie que vivió hace más de 75 millones de años, en lo que hoy es el suroeste de Canadá.

Este hallazgo nos permite tener más información como que los más grandes devoraban cualquier parte de la presa, mientras que los jóvenes preferían las caderas altas y dejaban el resto para los depredadores más pequeños. Aunque no se pueda saber realmente cómo cazaban, se sugiere que los tiranosáuridos probablemente cazaban en grupo para asegurarse de que todos alcanzaran suficiente comida.

Por último, el autor del estudio afirma que es muy difícil volver a encontrar un fósil de estas características, pero el hallazgo de uno de ellos abre una curiosidad en la comunidad científica y hace que se intente encontrar más como este para poder obtener más datos e indagar en el comportamiento, la ecología y los hábitos alimenticios de los tiranosáuridos.

Fuentes: El País, La Vanguardia

DESCUBREN UNA NUEVA PROTEÍNA EN MALAGA

Un grupo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (Ibima) y el Hospital Regional Universitario de Málaga, en colaboración con el CSIC, descubrieron una proteína que se encuentra naturalmente en el cuerpo humano y combate los virus como el Covid-19 y el VIH.

Esta proteína se llama I-SOL y está basada en una molécula que se encuentra naturalmente en nuestro cuerpo y esta posee unas propiedades especiales que le permiten combatir contra virus, detener su reproducción y modular el sistema inmunológico.

Estos resultados fueron obtenidos por Begoña Oliver y su equipo que estudia la actividad antiviral de I-SOL que condujeron a colaboraciones con otros grupos de investigación, como el de Antonio Alcamí del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el de José Alcamí y Luis Enjuanes, del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).

El descubrimiento surgió cuando los investigadores buscaban nuevas formas de tratar la esclerosis múltiple, pero los resultados obtenidos mostraron el potencial de esta proteína en tratamientos de infecciones virales.

Y por ello es por lo que utilizaron esta proteína para mejorar su tratamiento, porque la esclerosis múltiple es una enfermedad la cual afecta al sistema nervioso, e I-SOL por sí misma tiene una actividad antiviral, lo que la convierte en una candidata ideal para el desarrollo de medicamentos para esta enfermedad entre otros antivirales.

El desarrollo de tratamientos antivirales efectivos y de amplio espectro es uno de los mayores objetivos en el campo de la virología y la medicina. Las estrategias que son usadas actualmente se centran en combatir la capacidad de infección de los virus y así poder fortalecer el sistema de defensa natural. Sin embargo, todavía existen desafíos, como el poder combatir la resistencia viral a los medicamentos y la falta de especificidad en el tratamiento de virus desconocidos.


El equipo aún continúa trabajando en este proyecto y buscan obtener una financiación para poder dar a conocer estos resultados y así el poder atraer la atención del mayor número de compañías farmacéuticas que puedan estar interesadas en colaborar en los ensayos requeridos para así poder llevar este prometedor medicamento al mercado.

Fuentes: SER, SUR, Aragón digital

NUEVA ESPECIE DE ARAÑA CANGREJO GIGANTE ES ENCONTRADA EN ECUADOR

Encontrada el 27 de julio de 2023 en el Parque Nacional Yasuní, Ecuador, encontrada por los investigadores Pedro Peñaherrera-R. y Diego F. Cisneros-Heredia, de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) e Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO)

Esta nueva especie es muy especial, ya que es una especie no registrada del género de arañas Sadala en el país y está localizada en una reserva de la biosfera en el corazón de la Amazonía ecuatoriana, llamada: araña cangrejo gigante, descrita como una nueva especie de araña cangrejo gigante del género Sadala rauli, (rauli) en honor a Raúl Peñaherrera de la Cadena, abuelo de uno de los descubridores, Pedro Peñaherrera-R.

Esta especie es muy especial porque se encuentra en una de las áreas protegidas más diversas del mundo, no por ello significa que no estén amenazadas, pero por fortuna no está tan amenazadas como otras especies, además de que se sabe de su existencia en diversos lugares del mundo, ya que se distribuyen en América Central y del Sur, desde Panamá hasta el centro-oeste de Brasil, pero la nueva Sadala rauli representa a la primera especie del género Sadala conocida para Ecuador.

 Su nombre se debe a la posición que adoptan estas arañas cuando se paran sobre la vegetación con sus patas extendidas hacia los costados y a su gran tamaño en comparación con otras arañas más comunes.

Con respecto a su comportamiento, esta especie sale por la noche, momento en el que se dedican a cazar insectos que acechan tranquilamente por la vegetación, estas arañas suelen encontrar entre uno y dos metros por encima del suelo del bosque, y a diferencia de otras arañas, esta especie no teje telas para capturar a sus presas.

Según los expertos, la diversidad de arañas en los trópicos de América es "enorme", pero aún ampliamente desconocida en Ecuador, donde tan solo se conocen alrededor de 1000 especies de arañas, menos del 25% de la diversidad conocida de arañas en países vecinos en los Andes.

Los autores demostraron que existe una "alta" cantidad de observaciones registradas en el portal de ciencia ciudadana 'iNaturalist', lo que sugiere que podría haber localidades adicionales de 'S. rauli' u otras especies, posiblemente no descritas, en Ecuador.

FUENTES: 20 minutos, INABIO.